Современные операторы мобильной связи, как правило, предоставляют несколько возможностей для подключения абонентов и оплаты за предоставленные услуги. В условиях жесткой конкуренции на рынке телекоммуникаций, завоевать нового пользователя можно только применением широкого ассортимента тарифных планов, со значительным снижением стоимости услуг и расширением высокотехнологических сервисных услуг.

Большинство операторов дают возможность клиентам подключаться к своей сети двумя путями:

1. с возможностью составления контракта, или так называемый метод «Postpaid». Контракт, как правило, составляется сроком на 1 год, оплата услуг производится ежемесячно, по счетам за предыдущий месяц. В абонентскую плату входит предусмотренный тарифными планами предоплаченный объем времени для голосовой связи и оплаченный лимит на SMS сообщения.

Заключение контракта имеет ряд положительных моментов, связанных в первую очередь с порой весьма значительным снижением тарифов на исходящие звонки и предоставленные сервисные услуги, в том числе мобильного беспроводного подключения к сети Интернет и GPRS. Большинство контрактов предусматривает безлимитное использование сервисных услуг за символическую абонентскую плату.

Пользователь может предоставить возможность оператору самостоятельно снимать деньги за услуги со своего счета, или же оплачивать счета самостоятельно.

2. метод подключения без заключения контракта, получивший название «Prepaid», предусматривает приобретение стартового пакета услуг оператора, который включает в себя предоплаченный минимум времени для голосовой связи и отправки SMS сообщений и SIM-карту, инициализация которой дает возможность подключиться к сети оператора мобильных услуг. Большинство операторов мобильной связи имеют несколько пакетов «Prepaid», каждый из которых, имеет определенные отличия, которые заключаются в спектре сервисных услуг, а также стоимости исходящих телефонных звонков.

Пополнение счета обычно производится при помощи специальных карт предоплаты. Пользователь соединяется с оператором мобильной связи и вводит кодовое число, после чего деньги поступают сразу на счет. Имеется возможность пополнения счета через банковские услуги, однако при этом пополнение счета существенно затягивается – до 3-х банковских дней.

К числу положительных моментов использования метода «Prepaid» можно отнести оперативность подключения к оператору, полная независимость от оператора и анонимность. Срок действия стартового пакета, в зависимости от оператора колеблется от полугода до 13 месяцев.

В разных странах условия подключения и оплаты различаются существенным образом.